Lion Électrique supprime 120 emplois dans le cadre d’une restructuration

Le constructeur québécois de véhicules urbains mi-lourds et lourds électriques Lion Électrique a annoncé jeudi qu'il supprimera 120 emplois dans le cadre d'une restructuration visant à « rationaliser davantage ses dépenses d'exploitation et à aligner sa structure de coûts à la dynamique actuelle du marché ».

Dans un communiqué, l'entreprise a précisé que les employés qui perdront leur poste sont principalement basés au Canada dans des fonctions corporatives et de développement de produits. Au terme de ce coup de sabre, elle comptera environ 1150 employés, parmi lesquels plus de 600 sont affectés à des postes de production.

Selon le chef de la direction et fondateur de Lion, Marc Bédard, il est essentiel que l'entreprise ajuste ses effectifs à l'évolution de l'environnement dans lequel elle œuvre.

La dynamique actuelle du marché, particulièrement les retards rencontrés avec le Fonds fédéral canadien pour le transport en commun à zéro émission, a un impact négatif persistant sur nos livraisons d'autobus scolaires, nous obligeant à procéder à une réduction supplémentaire de notre main-d'œuvre, a-t-il souligné par écrit, disant regretter les coupes et leurs impacts sur les employés touchés.

Selon Lion, les suppressions annoncées jeudi ne devraient pas affecter la capacité de production. L'entreprise mettra aussi en place d'autres mesures visant à réduire sa structure de coûts, notamment en ce qui concerne la logistique d'inventaire par des tiers, les dépenses de loyer, la consultation, le développement de produits et les honoraires professionnels.

Lion estime que tous ces changements, combinés à d'autres mesures annoncées dans les derniers mois, devraient générer des économies annualisées d'environ 40 millions $.

En février, au moment où il avait révélé avoir creusé ses pertes au quatrième trimestre de 2023 et lors de l'ensemble de l'exercice financier, le constructeur avait annoncé qu'il procédait à la mise à pied temporaire d'environ 100 employés, faisant partie principalement de la main-d'œuvre du quart de nuit de son usine de fabrication de Saint-Jérôme.

À la fin novembre 2023, Lion avait aussi licencié 150 employés. Selon un avis de licenciement collectif fourni à La Presse canadienne par le ministère de l'Emploi et de la Solidarité sociale, 121 de ces 150 licenciements concernaient des employés au Québec, soit 95 aux installations de Saint-Jérôme et 26 aux installations de Mirabel.

La perte nette de Lion Électrique est passée de 4,6 millions $ au quatrième trimestre de 2022 à 56,5 millions $ au même trimestre lors de l'exercice 2023. Et la perte nette de l'exercice 2023 a été pire que celle de l'année précédente, car elle a bondi de 17,8 millions $ à 103,8 millions $.