Les joueurs des Coyotes informés d’un déménagement imminent en Utah
Le gouverneur des Coyotes Alex Meruelo ne dément pas les rumeurs dans un communiqué.
Les Coyotes sont arrivés dans le circuit Bettman lors de la saison 1996-1997.
Photo : Getty Images / Christian Petersen
Les joueurs des Coyotes de l'Arizona ont été informés que l'équipe déménagera à Salt Lake City, en Utah, selon ce que rapportent plusieurs médias.
Le déménagement de la franchise serait annoncé au cours de la semaine prochaine, indique Sportsnet, soit à la conclusion de la saison dans la Ligue nationale de hockey (LNH).
Samedi, le gouverneur des Coyotes Alex Meruelo n'a pas démenti les rumeurs dans un communiqué où il indique vouloir parler de ces problèmes
prochainement. Il dit être incapable de parler publiquement de ce dossier en raison d'une myriade de problèmes encore irrésolus,
mais qu'il le fera aussi rapidement que possible.
Avant le match des Coyotes contre les Oilers, vendredi, le directeur général Bill Armstrong s'est rendu à Edmonton pour informer ses joueurs du transfert de l'équipe, avance l'Associated Press.
Le commissaire adjoint de la LNH, Bill Daly, a confirmé à l'agence de presse que les joueurs des Coyotes avaient reçu une mise à jour à propos de la situation actuelle
, avant d'ajouter que le déménagement de l'équipe n'était pas complété pour le moment.
Les joueurs des Coyotes ne se sont pas adressés aux journalistes après leur victoire de 3-2 contre les Oilers. L'entraîneur-chef André Tourigny a dit en point de presse d'après-match qu'il allait uniquement répondre aux questions concernant la rencontre.
Cette équipe a traversé beaucoup d'adversité. La première fois que la rumeur a circulé, nous n'avons pas bien géré la situation et nous nous sommes tiré une balle dans le pied avec 14 défaites consécutives
, a-t-il dit.
Nos gars montrent à quel point ils sont fiers, à quel point ils se soucient les uns des autres et à quel point ils veulent réussir les uns avec les autres. C'est cool de ressentir ça, cool de les voir s'encourager et pousser dans la même direction comme ça
, a-t-il ajouté.
Sur le même sujet :
- [Chronique] Les curieuses rumeurs d’expansion de la LNH
La LNH aurait arrangé la vente de l'organisation à Ashley et Ryan Smith, qui occupent le rôle de propriétaires du Jazz de l'Utah, dans la NBA. Les Coyotes évolueraient désormais au Centre Delta, le domicile du Jazz.
Configuré pour un match de hockey, il peut accueillir 14 000 personnes.
Le Smith Entertainment Group a déclaré en janvier avoir la capacité immédiate de loger une équipe de la LNH, demandant au passage qu'on lance un processus d'expansion.
Différents médias ont affirmé mercredi que la LNH développait un plan de contingence pour la prochaine saison, dont l’un des scénarios prévoyait la délocalisation des Coyotes à Salt Lake City.
Les Coyotes sont arrivés dans le circuit Bettman, en provenance de Winnipeg, pour le début de la campagne 1996-1997. Ils ont participé à 27 saisons, accédant aux séries à 9 occasions, sans atteindre la finale de la Coupe Stanley.
Les représentants de l'Arizona disputeront leur dernier match de la saison mercredi à domicile contre les Oilers. Ils sont écartés des séries de la Coupe Stanley. La direction de l'équipe pourrait visiter les installations en Utah après la partie.
Depuis la saison dernière, les Coyotes se produisent dans le Mullett Arena, un amphithéâtre pouvant contenir quelque 5000 spectateurs.
Avec les informations de Associated Press
